的前半段路程而已，不过值得庆幸的是，接下来的路程是较为平坦的步，不需要再走那些累死人的阶梯。“是啊，大自然的生
，总是在我们意想不到的地方，努力地生存着。比较起来，人类的生命就脆弱多了。科技愈发达，人类的抗压
愈低，忧郁症与自杀的人数才会年年增
。”姜慎友也忍不住叹
气。这时，他不禁有
责怪冉父与冉母，据说他们是相当疼
冉绫的，但是他不明白，她怎么会如此无助又惶恐，他们究竟让她经历了什么？如果是其它人
中听到这番话，她只会以为他疯了，但是从他中说
来，她就是觉得很自然，一都不突兀这时候，忽然有一只大手伸到她面前。
“噢，好、好啊！”她有
害羞地伸手，搭在他的手心里。难
她喜
姜慎友？他明白她的恐惧，她并不是真的害怕自己失踪，而是害怕被人忽略、被人遗忘。这是没有安全
的象征，她的潜意识反映她内心的无助与惶恐。不，不可能吧！他是看守她的狱卒，还是企图
化她的牧师，她怎么可能喜上这
不懂生活乐趣、满大理的男人？然而…
“对我来说，你还是很厉害啦！”她自叹不如。“欸，有
耶…啊，有东西在动。”“那倒也未必，离
源区较远的居民使用的，还是翡翠库的自来。”“不只，你再仔细找找，还有什么？”姜慎友一
就瞧见那个活蹦
的小东西。“谁能想得到，在距离繁华都市不远的地方，竟有这样林木参天的幽秘之
，甚至还有蝌蚪与野生的活虾，大自然真是奥秘啊！”冉绫从来不是容易伤
悲秋的人，但是一路走来，看着与她习惯的都市截然不同的景致，不禁叹。“拉着我的手，我扶你。”姜慎友又
那抹温文的微笑，那是冉绫最无法抗拒的笑容。“咦，还有吗？我看看…啊，是虾
。”她看到那举着双螯的小小
影，在石
间钻动。“好了，休息够了。”
“噢。”冉绫嘟起小嘴，用哀怨的表情控诉地瞟他一
，然后认命地转面向上山的阶梯，准备继续永无止境的
行爬天梯的酷刑。“我…”冉绫
红的
动了动，似乎想说什么，然而她终究还是什么都没有说。“冉绫，究竟发生过什么事，让你对消失
到恐惧与害怕？愿意告诉我吗？”他定定凝视她，以心理医师的专业吻，柔声询问着。“哈哈！”姜慎友果然笑了，但是
中没有讥讽，只有一了解的温柔笑意，这样的神，安抚了她畏惧的心。“如果有一天你不当心理医生了，那你要当什么？”冉绫好奇地问。
“是吗？真有意思，你懂得真多耶！”像她，
本不知自己喝的、用的是从哪里来的，也从来不关心。她悄悄将视线移向他，原本觉得过于简单、赶不上
行的穿著，现在觉却很顺，还有她从来不怎么欣赏的那
…菁英才会梳理的沉稳发型，看起来简直帅毙了。“不是，是失踪，世上的人再也找不到我们，就像民间故事里的樵夫一样，和神仙下棋，吃了仙桃之后就突然失踪，再回到凡间时，所有认识他的人都已经不在了。”
“我不是神，也没那么厉害，只不过我常到这里爬山，所以才对这里的风土与历史有一
了解罢了。”他还是很谦虚，没被她夸得得意忘形。她
一气，顿觉神清气
，步伐也轻快了起来，不再需要他牵扶。路两旁绿树成林，空气清新，淡淡的芬多
气息弥漫在林间，就像一自然涌泉，洗涤了凡世的尘泥。“不，我只是…”她吞了吞
，反问他。“你会不会害怕我们变不见？”“是啊！哈哈！不过换个角度想，要是人人都心理健全，乐观开朗，就不需要心理医师了，那我不就失业了吗？”他自嘲地一笑。
继
之后，她发现路旁现，好玩地凑过去一看，发现里竟然有生在游动。她知
他一定会取笑自己…没有人听了她这么荒谬的假设说法还不会笑的，但她还是忍不住说心的忧虑。“这是心理医师的郁卒吗？”冉绫眨着
，俏
地问。“这些
的是什么？”冉绫好奇地盯着路旁黑的路，心想大概是什么现代化的电缆，或是光纤网路什么的。姜慎友发现她下意识的举动，立即问：“怎么啦，你觉得冷？”
“如果真是这样，也没什么不好！世间
，纷纷扰扰，如果跟仙人下盘棋，就能摆脱尘世五十年的烦恼，那又何乐而不为呢？”“
嘛？”要钱？有他相助，上阶梯的确轻松了些，因为每当她要跨上一层石阶，他就会略微施力拉她一把，帮她省了不少登梯的气力。
“变不见？”姜慎友有些不解地扬起眉
。“你的意思是…迷路？”数分钟后…
她愈想愈觉得害怕，不自觉将
靠向姜慎友，渴望汲取一安全。“哇，好好玩，有虾
耶！我第一次看见野生的活虾。”“我大概会在乡下买一块地，
菜、养
，过着日而作、日落而息的悠闲生活吧！”每次看见的，都是盘中料理好的菜肴，要不就是
族箱里死气沉沉的养
虾，难得看见野生的活虾，虽然它真的很小，不仔细看还真看不见，不过她已经到很新奇了。冉绫不是单纯无知的小女孩，她在学生时代曾经
过男朋友，也和许多男朋友相拥过
舞，但是从来不曾有过这觉，仅仅只是握着手，就有心悸、脸红的
电觉。“答对了，那正是这里特产的溪虾。”
“原来天母地区的民众使用的，都是
明山的天然矿泉啊？真幸福耶！”冉绫第一次知这些事。怎么会这样？她茫然问自己：是我的审
观改变了吗？她猛然从石阶上跃起，舒展极度僵
的
骨，然后希冀地问：“我们要下山了吗？”她从小生长在大都会，并不是不
大自然，但就是绝少亲近它，也从没想过要定居在穷乡僻壤或是荒林原野之中。“听起来很不错。”她真心这么认为。
他
上用力握住，那温的，带来一亲昵的觉，仿佛有
电从手心窜过她的。“不，我们要继续上山。”姜慎友笑着回答，让她的冀盼瞬间破灭。
“是蝌蚪！”她认
中像音乐符号的游动生，正是蝌蚪。“那是
，远从日据时代，就铺引好这些路，汲取明山的涌泉，供给下游天母地区的民众使用，所以一般都俗称路。”姜慎友简略解释。