从邻居那些太太的嘴脸中知
了真相。这也难怪，自己跟她两个人孤男寡女地住在一栋房
里，省不得就是有些好事者要在那里蜚短
长的
嚼
。只是好景不长，在文彬十二岁，雁菱七岁时，阿英又再次怀
，在医院检查
剧烈腹痛是由于
外之际，她已经因为延迟送医而始死腹中，导致大量血而死在送医途中。那天傍晚，在将近全黑了天际，坐在阿英的墓前，他看着
着鼻
蜷曲在怀中的雁菱，还有蹲在墓碑前挖着阿英没有吭气儿，只是把
垂得低低的，手脚俐落地刷洗着锅、盘，静静地听着他说话。像是没听到他说的话似的，阿英只
使劲儿的刷着锅，再将一篮篮的碗盘拖到后面用木板简陋搭起的架上。“你怎么不跑呢？”
再三的劝她都不肯听的情况之下，傅志
只好给她钱当工资，没想到她也不肯收。这教他可伤透了脑
，有一回在街上看到附近邻居太太们穿的那
漂亮的洋装，他临时起意买了两件送给她。看到她腼腆中
欣喜的样，他突然
到心弦动了一下。看她仍然没有动静，傅志
心急之下倒也没想到男女授受不亲这档事，他伸手扯扯垂不语的阿英。她猛然的抬起，反倒教傅志大吃一惊。“傅先生，我这条命都是你救回来的，你…我…如果你不要我，我就一辈
当你的长工服侍你，我是决计不嫁别人。”阿英哭得梨
带雨
噎噎地说着，还要跪下去。推辞过一阵
之后，长官才接受由傅志那笔赎
钱的主意，于是阿英就留在他店里帮忙。阿英不只是勤快，她简直是把傅志当成救命恩人般
的报答他。“不，不，哪儿的话。阿英，你这说的是哪门
的话，我孤家寡人到台湾来，年纪又大你一大把，你就这么的跟了我，岂不是委屈你…”傅志急得满脸通红的解释着，对于阿英，他是打心
里的喜
，这女孩勤快又伶俐。只是，由于彼此的年龄相差太悬殊了，所以他一直没敢让那份情愫
漏来。的养父预备将她卖到风化场所赚钱。在他刚听到本省人有那
恶习时还觉得不可吧议，因为在他老家养女养大了就是跟儿圆房，叫童养媳。这是他第一次碰到这事，所以更加不能忍受。那个长得白白净净的女孩叫阿英，她因为以前在长官家帮过佣，所以才在养父带
女
的打手去押人时，跑到长官家求救。他的好心情没持续多久，没几天就看她换回原先所穿整洁但缀满补钉的旧衣服和长
，对于他的询问，阿英只是支支吾吾地红了睛。“傅先生，那些我都不在乎，我只要有个人可以依靠，有片屋
可以遮雨挡风就好了。而且，我现在已经是『卖』给你了，如果你不要我，我养父他们一定又会找上门要抓我押去卖的。”阿英哀怨的盯着自己的手指，幽幽地叹了
气。“跑？能跑到哪里去？我是个养女，养女有养女的命，除了认命认分之外，还能怎么办？”
“你…你倒是说话啊！”
急了他也只能
她了。那天打烊之后，他叫住了阿英，踌躇了半天才吞吞吐吐的把话说
来：“阿英，我是个大老
，年纪又一大把了。下看着是回不去老家，总得为往后盘算盘算，我这小店面是值不了几个钱，但是要肯的话，总饥不死的。”若是说到以前在军中吆喝那些小兵或
，在在都难不到他，随便起个他就可以训他个一两个钟，还意犹未尽。但是碰到这个节骨儿上，他就是憋半天也憋不个
来，只得坐在一旁
着急的
胡瞪睛。“阿英，你心里有什么想法？*党隼矗否则我…”傅志
急得齿不清，
糊糊的搔着短短的五分，有些困窘地瞅着她。縝r>“长官说的是，她留在我这是没啥问题，但那个钱可不能让长官付，我来付就好啦。”
“说什么？”阿英仍没抬起
，闷着地反问。“傅志
，我的意思是认为你这里也少人手，阿英我看她倒是
勤快的。所以呢，我想叫阿英到你这里帮你，至于她养父那边，我会把钱算给他的，一个好好的女孩儿可不能送到那里给断送了，你说是不是？”“说…说说看你到底有没有这个意思啊！我们孤男寡女的住在一个屋檐下，人家老是要讲闲话，我…我的意思是我没有老婆，你也还没许
人家，所…如果有别的中意人了，那也不打
，我就把你当妹似的嫁去，没关系的。”看到她垂得更低，傅志慌了手脚地一再解释着自己的打算。鞭炮声后，只在店面中简简单单的摆了几桌酒席，就这样结了婚。婚后阿英就如同婚前般的勤快，而且陆陆续续生下了文彬和雁菱两个孩
，一家四倒也其乐
。“阿…阿英，你怎么哭了呢？”慌了手脚的他，只能在原地尴尬地直搓着手。
面前的阿英谈吐之间充满了乡下女人的认命，而想想自己到台湾也这么多年了，反攻大陆已逐渐变成愈来愈遥远的梦想。想到自己年龄已大，却仍是孑然一
，他当下立即了可能是他这一生最好的决定。“这…这可使不得，快起来、快起来。”手忙脚
地拉起阿英，但她仍是没有止歇的用手背抹着直淌而下的
泪珠。“我哪要你当什么长工不长工的，就我光
儿一个人，我是怕耽误你了啊！”阿英逐渐平静下来，着气儿的盯着他瞧。“傅先生，你是我的救命恩人，我这条命都是你的了。还是…还是傅先生认为我是个乡下人，不上傅先生？”