户人家的奶娘，因为年迈了，帮家里干点杂活，最近这户人家缺人手，她见顾氏勤劳能干，便和家里主人商量，求得同意，请顾氏给他们家挑大粪，包吃住，每个月给五十文钱。
如此，顾氏便勉强在风州城安顿了下来。
顾氏勤劳肯干，省吃俭用，连续几个月下来，居然积累了一些钱财，身体也没有以前那么消瘦了。
齐大壮也开始有了收入，每个月都能拿到一两银子工钱，夫妻俩偶尔能见上一回，看着他们逐渐长大的孩子，颇为欣慰。
只是好景不长，一年之后，顾氏所在的人家遭了大难，辞退了许多下人，其中就包括挑大粪的顾氏。
顾氏没了工作，和齐大壮合计了一下，在风州城租了个瓦房，随后顾氏又花了点钱，学了个做糖葫芦的手艺，开始在城里卖糖葫芦。
顾氏每天背着小齐天，拿着糖葫芦在街上游走吆喝，赚取一些微薄的收入，倒也勉强能够糊口。如此，不知不觉间，十年过去了。
此时的齐天已经十岁多了，长成了一个小少年，因为家境问题，身体有些瘦弱，体质羸弱，个子也不高，并且没有条件念书，倒是齐大壮偶尔会回来，教齐天一些粗浅的拳脚功夫，这都是齐大壮在林家山庄学来的，可能是学了拳脚功夫的原因，齐天的身体倒也健康，很少生病。
“娘，今天的糖葫芦买完了吗？”
正在屋子里练习拳脚的齐天看见顾氏回来，欣喜地迎了上去。
此时的顾氏因为常年操劳过度，头发已经全白了，脸上满是皱纹，四十多岁的年纪，如同一个六、七十岁的老妪，顾氏笑着摸了摸齐天的头，说道：“还有一些没卖完，我打算留给天儿吃。”
“娘做的糖葫芦最好吃了！”
“那就多吃些。”
“爹什么时候回来？”
“他每个月只能回来一次，这个月还没回来过，相信过几天就会回来。”
“太好了！”
几天之后，顾氏做了一桌的美味佳肴，等着齐大壮回家团聚。
只是，左等右等，一直到晚上，齐大壮还是没有回来，往常这个日子，应该早就回来了才对。
到了第二天，顾氏领着齐天一起，前往林家山庄看望齐大壮。
到了林家门口，却看见林家的大门不知道被什么东西打破了，门槛上还有鲜血的痕迹，空气中都弥漫着一股铁锈味。
有许多人在进进出出，到处忙碌着，根本没空搭理顾氏。
“大哥，您看见我们家大壮了吗？”
“没看见，没看见！”
顾氏心中隐隐感到不安，她带着齐天进了门，在院子里，母子二人看见地上躺着一排尸体，都被白布覆盖着。
有许多人在那里认尸体，似乎都不是林家的人。
顾氏的心跳得更厉害了，她忙不迭地走上前，掀开白布，查看着一具具尸体，终于，她在其中看见了齐大壮，此时的齐大壮面无血色，静静地躺在地上，两眼紧闭，没有一丝气息，早已死去多时了！
“啊……不！”顾氏只觉得头晕目眩，险些昏过去，她简直无法接受这个事实。
“爹……”齐天也跪地哭喊起来。
“别哭了！”一个胖乎乎的锦衣男子走了过来，他环顾众人一眼，冷冰冰地说着，“昨日，有仇家偷袭我们林家，经过一场生死大战，终于将仇敌击退，不过也因此牺牲了许多的壮士，你们放心，我林家自会承担起这个责任，但凡有亲人死在我们林家的，都会得到一笔抚恤金！”
“林少爷，这是死者的名单。”管家给那胖乎乎的男子递过去一份纸卷。
“念到名字的，过来领钱。张老三……”林少爷喊道。
“是我们家的！”
“给钱。”
“啊？怎么才十两银子？”
“哼，那你还想要多少？”
随着一具具尸体被领走，很快，“齐大壮”的名字也念了出来。
顾氏连忙上前。
林少爷扫了顾氏一眼，说道：“这齐大壮昨天临阵脱逃，可惜最后还是死在了敌人的手中，哼，他么，没有抚恤金！”
“什么？你……”顾氏悲愤地道，“你们怎么能这样坑人，我丈夫辛辛苦苦地为你们家干活，最后连命都丢在了这里，你们就这样对我们！”
林少爷瞪眼道：“怎么，你不服？他齐大壮一个低贱的人肉沙包，我能给他一口饭吃已经不错了！你敢在我林家闹事，莫非是嫌命长么？”
顾氏怒道：“我要去告你们！”说着就拖着齐大壮的尸体，和齐天一起，去了官府击鼓鸣冤。
林少爷哪里会怕她，连人都没来，只派了个管家来。
知州大人一拍惊堂木，让顾氏禀明冤情，顾氏说完之后，林府管家又讲述了一遍，各自有理。
知州大人摸着胡须说道：“顾氏无理取闹，先打三十大板！”
“你……你这狗官，你断案不公……”顾氏失声大叫道。
很快就有衙役上前，抡起棍子往顾氏身上敲击，打得她皮开肉绽，惨叫连连，齐天在一旁见了，不顾一切地扑上去阻止：“不要打我娘……你们这些坏蛋！”
但是齐天身体羸弱，年纪又小，哪里能阻止，反而被衙役一脚踢飞，跌在地上浑身疼痛，一时间甚至爬不起来。
林家的管家在一旁添油加醋地道：“大人，这顾氏不但无理取闹，而且还敲诈勒索，非要我们林少爷赔钱，简直可恶！昨夜一伙歹人来我林家盗窃，我家林少爷阻止众人奋起反抗，这齐大壮居然临阵脱逃，昨夜我们林家丢失了一间价值连城的至宝……还望大人做主！早日将窃贼缉拿归案！”
“放心，这世上还是有王法的，本官想来断案公允，这件事我自有公断。”知州大人摸着胡须想了想，“就罚这顾氏赔偿林家一百两银子吧，一个月内还清。”
“多谢大人！”林家的管家拜谢不已，朝顾氏投去嘲弄的眼神。
“你……啊……你们这些卑鄙小人……沆瀣一气……你们……呃！”顾氏悲愤之极，口中吐出大股鲜血，身体一个抽搐，就没了动静。
虽然顾氏昏厥，但那两个衙役坚持将三十大板打完，见顾氏一动不动，其中一个衙役蹲下去查看了一番，说道：“不好，大人，这女人没扛住，死了。”
“这……这也太不抗打了。”知州大人微微皱眉。