往长安，命留守的左相严嵩代天子严

厉申斥太子「擅专军务、阻断皇命」之过。这等直接削弱自家储君威信、在严党

与太子之间拱火的荒诞之举，彻底将长安的局势推向了内耗的深渊。

前朝的火烧得旺，后宫同样不得安宁。据行在里传出的风声，中秋夜的皇家

赐宴结束后，本就因为太子受斥而心绪不佳的杨皇后，竟在御花园里与圣人最为

宠爱的冯淑妃发生了激烈的冲突。虽说具体的龃龉被死死地捂在了宫墙之内，但

这等后宫失火的丑闻，早已让行在里的人心更加浮动。

到了八月十八，右相杨钊负责的赎买和谈终于耗尽了赵佶最后的耐心。他一

道口谕，直接命杨钊的谈判队伍解散停工，将那帮颐指气使的胡人使臣晾在了一

边。

两日后，八月二十。赵佶直接召见五大部使臣，下达了天汉朝廷的最后通牒。

他强行拍板，公布了朝廷所能承受的最高岁币底线，要求五大部必须接受此条件，

并在期限内退出幽燕。

看似强硬，但这种强硬的态度却是为了快点确定拿钱议和的结果，实际上反

而暴露了赵佶内心的焦虑和软弱，他怕长安方面生变，不得不快点和外部的威胁

媾和。

果不其然，五大部的使臣摸清了天汉中枢色厉内荏的底细，面对这番「通牒」，

他们只是报以冷笑与轻蔑，半步不让。八月二十一，和谈彻底宣告破裂。各部使

臣上表辞行，决定即刻离开汴州，返回幽燕。

于是孙廷萧奉命去城外「送送」这帮人。

是日，秋雨绵绵，汴州城外的官道上泥泞不堪，天空阴沉得仿佛要压在人的

头顶上。

城门外五里长亭的空地上，五大部的使节团勒马而立，任由细密的秋雨打在

他们厚重的皮裘与铁甲上。

城门洞开，马蹄声碎。

孙廷萧只带着十余名亲卫，打马缓步从城中而出。

马蹄踏在泥水中，溅起暗色的水花。

孙廷萧在距离使团十步开外的地方勒住缰绳，战马打了个响鼻，喷出一口白

气。

「各位使臣，秋雨生寒，」孙廷萧开口，声音不大，却穿透雨幕，传到每个

人的耳中，「各位北返，山高水远，各自保重罢！」

几位使臣并未对孙廷萧那句带着隐隐杀意的话多作纠缠。耶律大石与慕容垂

等人，仅是依照两国外交的定例，在马背上微微拱手，神色淡漠，权作这场虚伪

和谈的最后收场。

唯独完颜宗弼忽然勒转马头大声道：「孙将军，此番未能如你所愿，将我等

送去汴河挖土，当真是可惜了。咱们有缘再见！」

说罢，完颜宗弼放声大笑，猛地一抖缰绳，战马发出一声长嘶。

使团的庞大马队开始缓缓向北移动，马蹄翻飞，带起阵阵泥水。临行之际，

走在后阵的金日磾忽然在马背上回过头来。隔着灰蒙蒙的雨幕，他回望了孙廷萧

一眼，那目光中交织着忌惮与不甘。片刻后，金日磾才猛地扬起马鞭，随着大队

人马彻底消失在官道尽头的雨雾之中。

当孙廷萧准备回去复命时，官道的另一个方向－－西面的地平线上，忽然传

来了一阵急促至极的马蹄声。

「报－－！」

伴随着嘶哑的呼喊，一骑快马如离弦之箭般冲破雨帘。马背上的骑士浑身裹

满泥浆，后背上赫然插着代表十万火急的黄边翎羽旗。孙廷萧眼眸微眯，一眼便

认出那是从长安方向发来的加急驿卒服色。

他没有出声喝问，更没有上前阻拦。这等插着翎羽旗的加急塘报，按天汉军

律必须直达御前，任何人不得中途截留盘问。孙廷萧微微一抬下巴，身侧的十余

名士兵立刻心领神会，整齐划一地拨转马头，在官道正中让开一条宽阔的通道。